Xbox przechodzi kolejną wielką reorganizację. 268 osób traci pracę, a przyszłość „Halo” trafia w ręce Activision

Microsoft kontynuuje zapowiedziany wcześniej „reset” Xboxa. Firma ogłosiła kolejną falę zmian w strukturze swoich zespołów. Tym razem pracę straci 268 osób, a kilka znanych studiów zmieni swoje miejsce w organizacyjnej układance.

Największą niespodzianką jest jednak przyszłość serii „Halo” – za produkcję kolejnej odsłony odpowiadać będzie specjalnie utworzony zespół podlegający Activision.

Kolejne zwolnienia w Xboxie

Informację przekazał Matt Booty, szef Xbox Game Studios, w komunikacie skierowanym do pracowników. Microsoft potwierdził likwidację 268 stanowisk w Halo Studios, innych zespołach first-party oraz strukturach zarządzających i centralnych Xbox Game Studios.

Jest to kolejny etap restrukturyzacji rozpoczętej w lipcu. Wtedy Microsoft zapowiedział redukcję około 3200 stanowisk w Xboxie oraz szereg zmian dotyczących należących do firmy studiów.

Microsoft tłumaczy reorganizację chęcią uproszczenia struktury firmy, ograniczenia liczby jednostek biznesowych oraz skupienia się na zarządzaniu najważniejszymi markami.

Kolejne „Halo” tworzyć będzie Activision

Największą zmianą jest przyszłość „Halo”.

Microsoft zdecydował, że kolejną główną odsłonę serii przygotuje nowy, specjalnie utworzony zespół działający pod Activision. Ma on funkcjonować niezależnie od zespołów zajmujących się serią „Call of Duty”.

Nie oznacza to jednak całkowitego zamknięcia Halo Studios.

W ramach studia pozostanie mniejszy zespół, który będzie odpowiadał za wsparcie istniejących gier oraz społeczności skupionej wokół marki. Samo tworzenie kolejnej głównej części serii zostanie natomiast powierzone nowej ekipie Activision.

Na ten moment Microsoft nie ujawnił tytułu kolejnej gry, jej daty premiery ani szczegółów dotyczących platform.

Rare i World's Edge pod skrzydłami Activision

Zmiany nie dotyczą wyłącznie „Halo”.

Activision rozszerzy swoje kompetencje również o Rare, studio znane między innymi z „Sea of Thieves”, oraz World's Edge, czyli zespół odpowiedzialny za rozwój marki „Age of Empires”.

Zmiana struktury organizacyjnej nie oznacza automatycznie, że Activision zacznie samodzielnie tworzyć kolejne części tych serii. Chodzi przede wszystkim o to, kto będzie odpowiadał za ich nadzór w ramach struktury Microsoftu.

Obsidian przechodzi pod Bethesda

Kolejną zmianą jest Obsidian Entertainment, które zostanie podporządkowane Bethesda Softworks.

Studio ma nadal pracować nad obecnymi projektami, w tym „Grounded”, a także nad nowym projektem związanym z marką „Fallout”, przygotowywanym we współpracy z Bethesda Game Studios.

Playground Games i Turn 10 łączą siły

Microsoft zdecydował również o połączeniu Playground Games i Turn 10 Studios w jeden zespół.

Oba studia od lat są związane z marką „Forza”, choć każde odpowiadało za inną jej odsłonę. Playground Games stworzyło serię „Forza Horizon”, natomiast Turn 10 odpowiadało za „Forza Motorsport”.

Po połączeniu zespoły mają pracować również nad marką „Fable”.

Kolejne zmiany dotyczą także King i Microsoft Casual Games

Reorganizacja obejmuje również segment gier casualowych.

Microsoft Casual Games, odpowiedzialne między innymi za takie produkcje jak Solitaire, Mahjong czy Minesweeper, zostanie podporządkowane King.

Microsoft tłumaczy tę decyzję chęcią połączenia dwóch zespołów mających doświadczenie w projektowaniu gier casualowych i prowadzeniu usług działających w modelu live service.

Co z Ninja Theory i Arkane?

Microsoft przekazał również informacje dotyczące wcześniejszych planów dotyczących części swoich studiów.

Compulsion Games i Double Fine Productions powróciły już do niezależnego zarządzania wraz ze swoimi markami i katalogami gier. Podobna operacja została przeprowadzona w przypadku Undead Labs, które ma kontynuować prace nad „State of Decay 3” przy wsparciu nowego wydawcy.

Znacznie mniej pewna jest przyszłość Ninja Theory. Microsoft poinformował, że dwa potencjalne porozumienia dotyczące przyszłości studia nie doszły do skutku. Rozpoczęto więc konsultacje z pracownikami dotyczące możliwego zamknięcia studia, jednocześnie nadal poszukując innych rozwiązań.

Rozmowy dotyczące przyszłości Arkane również trwają i mają być kontynuowane do końca roku.

Xbox dalej przebudowuje swoją strukturę

Wrześniowe zmiany pokazują, że lipcowa zapowiedź Microsoftu nie była jednorazową redukcją zatrudnienia. Firma konsekwentnie przebudowuje strukturę Xboxa, łącząc część zespołów, zmieniając podległość innych studiów i ograniczając liczbę jednostek organizacyjnych.

W lipcu Microsoft zapowiedział około 3200 redukcji stanowisk w ramach całego procesu oraz przekazanie części studiów nowym strukturom. Firma argumentowała wówczas, że Xbox musi uprościć swoją organizację i skoncentrować inwestycje na najważniejszych projektach.

Teraz do tej układanki dochodzi jedna z najbardziej zaskakujących decyzji: kolejne „Halo” powstanie pod nadzorem Activision, podczas gdy Halo Studios zostanie ograniczone przede wszystkim do obsługi istniejących gier i społeczności.

Na efekty tych zmian trzeba będzie jednak poczekać. Microsoft nie ujawnił jeszcze szczegółów dotyczących nowej odsłony „Halo”, więc na tym etapie nie wiadomo, jak decyzja wpłynie na samą grę.